Électrostatique
L'électrostatique, c'est l'étude des charges au repos et des forces qu'elles exercent à distance. C'est l'origine de l'étincelle quand tu touches une poignée après avoir marché sur un tapis, de la foudre… et, plus profondément, de toute la chimie et de la biologie : ce qui tient les atomes ensemble, ce qui fait battre ton cœur (l'ECG !), c'est de l'électrostatique. Bonne nouvelle : sa loi fondamentale, celle de Coulomb, est la jumelle exacte de la gravitation que tu connais déjà.
1La charge électrique
Deux signes, une règle
Le verre frotté se charge positivement, l'ambre (ou le plastique) négativement. La règle tient en une phrase : mêmes signes se repoussent, signes opposés s'attirent. La charge se mesure en coulombs (C), l'unité SI.
On dit qu'un objet est « chargé positivement ». A-t-il gagné des protons ?Réfléchis puis ouvre ▾
Combien d'électrons en excès représente une charge de C ?Facile
Vérifie que tu as compris
Combien de signes la charge électrique possède-t-elle ?Réfléchis puis ouvre ▾
Que dit la quantification de la charge ?Réfléchis puis ouvre ▾
En quelle unité se mesure la charge ?Réfléchis puis ouvre ▾
2La loi de Coulomb
La force varie en 1/r² : double la distance et la force est divisée par 4 ; triple-la, divisée par 9. Deux charges de même signe (ici +/+) se repoussent.
On rapproche deux charges identiques de 6 cm à 2 cm. Par quel facteur la force est-elle multipliée ?Réfléchis puis ouvre ▾
Deux charges de C sont distantes de 3 cm. Quelle est la force entre elles () ?Intermédiaire
« Deux charges positives, et , sont distantes de 30 cm. En quel point de la droite qui les joint le champ électrique résultant est-il nul ? »
1. Raisonner sur les directions avant de calculer. Les deux charges étant positives, leurs champs s'éloignent d'elles. Ils ne peuvent donc pointer en sens opposés qu'entre les deux charges. Hors du segment, les deux champs vont dans le même sens et ne s'annulent jamais. On a déjà éliminé la moitié des réponses possibles sans un seul calcul.
2. Poser l'égalité des intensités. Soit la distance au point cherché depuis et depuis , avec cm. On écrit . Le se simplifie, et les microcoulombs aussi : seul le rapport des charges compte.
3. Simplifier. donne , donc . Le facteur 4 sur les charges devient un facteur 2 sur les distances, parce que la racine carrée passe par là.
4. Conclure. , donc cm et cm. Le point neutre est à 10 cm de la charge de 1 μC.
Le réflexe à retenir : le point d'annulation est toujours plus proche de la charge la plus faible, ce qui est logique puisqu'il faut se rapprocher d'elle pour que son champ rattrape celui de la grosse charge. Si une réponse te place le point neutre près de la grosse charge, elle est fausse d'office.
Le piège : avec deux charges de signes opposés, la conclusion s'inverse. Entre elles, les deux champs pointent dans le même sens et ne s'annulent pas ; le point neutre se trouve alors en dehors du segment, du côté de la charge la plus faible.
Vérifie que tu as compris
Comment varie la force de Coulomb avec la distance ?Réfléchis puis ouvre ▾
Quand la force de Coulomb est-elle attractive ?Réfléchis puis ouvre ▾
Comment combine-t-on les forces de plusieurs charges ?Réfléchis puis ouvre ▾
3Le champ électrique
Les lignes de champ
On visualise par des lignes de champ : elles partent des charges positives et arrivent sur les charges négatives, et indiquent en chaque point la direction de la force sur une charge test positive. Plus les lignes sont serrées, plus le champ est intense.
Les lignes de champ partent des charges + et arrivent sur les charges −. La flèche donne le sens de E (celui de la force sur une charge test positive). Plus les lignes sont serrées, plus le champ est intense.
Une charge négative est placée dans un champ électrique E dirigé vers la droite. Dans quel sens est la force qu'elle subit ?Réfléchis puis ouvre ▾
Quelle force subit une charge de C placée dans un champ N/C ?Facile
Vérifie que tu as compris
Que représente le champ électrique E ?Réfléchis puis ouvre ▾
D'où partent et où arrivent les lignes de champ ?Réfléchis puis ouvre ▾
Une charge négative subit-elle une force dans le sens du champ ?Réfléchis puis ouvre ▾
4Potentiel électrique et tension
L'ECG (électrocardiogramme) et l'EEG (électroencéphalogramme) ne mesurent rien d'autre que des tensions (différences de potentiel) à la surface de la peau, créées par les courants ioniques du cœur et du cerveau, de l'ordre du millivolt.
Le défibrillateur applique au contraire une tension élevée pour « remettre à zéro » et resynchroniser l'activité électrique du cœur. Le travail délivré, c'est , à grande échelle.
Le champ électrique est nul dans une région. Le potentiel y est-il forcément nul ?Réfléchis puis ouvre ▾
Quelle énergie faut-il pour déplacer une charge de C à travers une tension de 12 V ?Intermédiaire
Le champ uniforme entre deux plaques
Entre deux plaques parallèles portées à une tension et séparées d'une distance , le champ électrique est uniforme (même vecteur partout) et relie directement tension et champ. C'est le montage du condensateur plan, et le point de départ de nombreux exercices de particules chargées.
Deux plaques distantes de 2 cm sont sous 200 V. Quel champ règne entre elles, et quelle force subit un électron qui s'y trouve ( C) ?Niveau concours
Vérifie que tu as compris
Le potentiel V est-il un scalaire ou un vecteur ?Réfléchis puis ouvre ▾
Quelle énergie coûte le déplacement d'une charge q à travers une tension U ?Réfléchis puis ouvre ▾
Que vaut le champ uniforme entre deux plaques ?Réfléchis puis ouvre ▾
5Le condensateur : stocker des charges
Un défibrillateur a un condensateur de chargé sous V. Quelle charge accumule-t-il, et quelle énergie délivre-t-il ?Niveau concours
Vérifie que tu as compris
Que relie Q = CU ?Réfléchis puis ouvre ▾
Quelle énergie un condensateur chargé stocke-t-il ?Réfléchis puis ouvre ▾
Charge et énergie d'un condensateur, est-ce la même chose ?Réfléchis puis ouvre ▾
6Conducteurs et cage de Faraday
C'est le principe de la cage de Faraday : à l'intérieur d'une enceinte conductrice, on est protégé des champs électriques extérieurs (voiture pendant un orage, blindage des câbles, salle d'IRM). Les charges se concentrent là où la courbure est forte, c'est l'effet de pointe, exploité par le paratonnerre.
| Propriété du conducteur à l'équilibre | Conséquence |
|---|---|
| Champ E nul à l'intérieur | cage de Faraday : blindage |
| Charges uniquement en surface | rien à l'intérieur du volume |
| Surface = équipotentielle | le champ y est perpendiculaire à la surface |
| Charges denses aux pointes | effet de pointe (paratonnerre, bistouri électrique) |
Pendant un orage, est-on plus en sécurité dans une voiture ou sous un arbre ? Pourquoi ?Réfléchis puis ouvre ▾
Vérifie que tu as compris
Que vaut le champ électrique à l'intérieur d'un conducteur à l'équilibre ?Réfléchis puis ouvre ▾
Où se trouvent les charges en excès d'un conducteur ?Réfléchis puis ouvre ▾
Qu'est-ce qu'une cage de Faraday ?Réfléchis puis ouvre ▾
7Les erreurs fréquentes
- Oublier le carré dans la loi de CoulombPourquoi : on raisonne en proportion simpleF ∝ 1/r² : doubler r divise F par 4. Triple-la ⇒ ÷ 9.
- Garder les distances en cmtout convertir en SI : r en mètres avant d'appliquer Coulomb (3 cm = 0,03 m).
- Confondre champ E (vecteur) et potentiel V (scalaire)E en V/m a une direction ; V en volts n'en a pas. Le champ pointe vers les potentiels décroissants.
- Croire que la force sur une charge suit toujours EPourquoi : vrai seulement pour q > 0F = qE : une charge négative subit une force OPPOSÉE au champ.
- Penser que E = 0 implique V = 0E = 0 signifie V constant (pas forcément nul) : champ = pente du potentiel.
- Croire qu'un objet positif a gagné des protonsil a perdu des électrons. Seuls les électrons se déplacent.
- Confondre charge stockée et énergie d'un condensateurQ = CU (charge) ; E = ½CU² (énergie). Deux choses différentes.
- Confondre le champ d'une charge (kQ/r²) et le champ uniforme (U/d)charge ponctuelle ⇒ kQ/r² ; entre deux plaques ⇒ E = U/d (constant).
- Additionner des forces de Coulomb comme des nombresPourquoi : on oublie qu'elles ont des directionssuperposition = somme VECTORIELLE : additionner les forces comme des vecteurs.
- La charge est quantifiée (, C) et se conserve ; même signe ⇒ répulsion, signes opposés ⇒ attraction.
- Coulomb : en (jumelle de la gravitation), .
- Champ (vecteur, V/m) ; lignes de champ des + vers les − ; (opposée à E si q < 0).
- Potentiel V (scalaire, V) = altitude électrique ; tension ; énergie .
- Champ uniforme entre 2 plaques : (constant) ; forces multiples : superposition vectorielle .
- Condensateur : , énergie (flash, défibrillateur).
- Conducteur à l'équilibre : E nul à l'intérieur, charges en surface (cage de Faraday, effet de pointe).
- Médecine : ECG/EEG mesurent des tensions ; défibrillateur, IRM (Faraday), électrochirurgie (effet de pointe).
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